第19話　紅茶の国イギリスになるまで（その３）ーお茶の流行は上流階級から

この文言を読んでわかるのは、まず、お茶が東洋が歴史と文化を誇る国々の飲み物であること、それは大変高価であること、そして種々の薬効があることですね。お茶を売り出すのに、東洋の神秘に対する憧れを利用しているようです。

コーヒーハウスのメニューのひとつとして取り入れられたお茶ですが、コーヒハウスに通うのは男性であり、男性はコーヒーを片手にミーティングをするのが主流でした。

一方、お茶が広まるには上流階級の女性の活躍が必要でした。

お茶の流行は宮殿から

キャサリン・オブ・ブラガンザ

イングランドの上流階級でお茶が流行したのは17世紀後半のこと。そのきっかけは、1662年に、当時のイングランド国王チャールズ２世が、ポルトガル王の王女キャサリン・オブ・ブラガンザと結婚したことでした。

チャールズ２世は、持参金に銀を要求しました。しかし、キャサリンが持ってきたのは、一塊のお茶と船七隻に満載した砂糖です。お茶は、見知らぬ土地で過ごさなければならない自分の健康と精神の安定のためで、砂糖は銀の代わりでした。

銀貨はヨーロッパの国同士で、あるいは東アジアとの国ぐにとの貿易で使われた、当時の国際通貨です。砂糖はヨーロッパでは栽培することができず、砂糖と銀は同等の価値がある、とみなされていたのでした。

ポルトガルはブラジルに植民地をもちサトウキビを栽培させていましたので、砂糖を簡単に手に入れることができましたが、イングランドには蜂蜜や砂糖でつくる過程でできる搾りかす（糖蜜）しかありません。はじめは銀を要求したチャールズでしたが、大量の砂糖をみてこれを受け入れました。

キャサリンはまた、中国や日本の茶器も持参していました。貴婦人たちが訪ねてきた時や彼女たちを招待したりした時には、その茶器でお茶を振舞ってもてなしたのです。

東洋の茶器や神秘の飲み物に触れた貴婦人たちは憧れを感じて、競ってそのまねをします。

キャサリンの東洋趣味はたちまちのうちに上流階級社会で流行しました。この流行はまた、飲み物の習慣も変えていきます。以前は男も女も飲み物といえばエールやワイン、チョコレート（ココア）だったのですが、だんだんお茶がメインになっていきました。

アフタヌーン・ティの流行

18世紀に入りますと、食事文化にも変化が起きます。エリザベス女王が国を治めた16世紀の頃の朝食といえば牛肉を３切れといった食事でしたが、この頃になりますと朝食はお茶とバター付きのパンになります。

文芸評論家のアディソンは「規則正しい家庭はすべて、毎朝１時間、ティとパンで朝食をとっている」と述べているのですが、この頃には朝の起き抜けの時にチョコレートなどの飲み物を飲む習慣ができており、それがだんだんお茶に代わっていってアーリー・モーニング・ティという習慣になっていきます。

18世紀はじめ頃の食事は１日に２回で、朝食は午前10時、夕食は３時から４時頃にとっていました。それが19世紀に入ると夕食は遅くなり、アフタヌーン・ティの習慣が広まります。この習慣を始めたのは、フランシス・ベッドフォード公爵夫人のアンナ・マリア（1788-1861）でした。

その頃の貴族社会の食生活は、朝食はイングリッシュ・ブレックファーストと呼ばれる盛りだくさんの朝食をとり、昼食は少量のパンや干肉、フルーツなどといった軽めの食事、夜は観劇などの後に社交を兼ねて行われる晩餐という流れでした。すると、晩餐は早くて８時です。

このスタイルだと昼食と晩餐の間があいてしまうので、その間の空腹は耐え難く、観劇の最中にお腹が鳴ってしまうというアクシデントも起こってしまいます。そこでアンナは午後３時から５時の間にお茶を飲みながらサンドイッチや焼き菓子を食べるという習慣を始めました。

同じようにして彼女は、訪ねてきた貴婦人を美しいブルー・ドローイング・ルームに招いて、お茶とティフードでもてなします。これが貴婦人の間で評判になり、アフタヌーン・ティの習慣が広まっていったのです。

上流階級のティ・マナー

当時のヨーロッパの人々にとって、東洋は神秘の国、長い歴史と深い思想性をもった人々が住む国でした。それは商売人たちが誇張に誇張を重ねた結果、できあがったイメージであったかもしれません。特に日本の茶の湯の文化に対しては深い敬意を払っていました。

情報の少ないなか、東洋の飲茶の作法をまねようとして採用したマナーは、今から考えるとちょっと滑稽なものであったりします。

まず、熱々のお茶は中国や日本式の取っ手のない茶碗に注がれます。すると熱くて飲めないので、わざわざそれを受け皿に少しずつ移し、受け皿から飲みます。飲む時にはできるだけ大きな音ですするのがマナーでした。

日本人が熱い煎茶を飲む時、すする音をたてます。こうすると少しお茶の熱さが和らぎますし、空気と混ざってまろやかな味にもなります。

そういった実利的な目的もありましたが、お茶は貴族やお金持ちしか飲むことができなかったので、大きな音をたてることで周りに自分は金持ちだと自慢する、といった気持ちも働いていたといいます。

イギリスでは緑茶ではなく紅茶が好まれたわけ

一言でいってしまえば、イギリスとりわけロンドンの水に紅茶が合っていた、ということが大きいようですね。

ブリテン島は地域によって水質が軟水だったり硬水であったりします。硬水は石灰分が多く含まれているので、それがお茶の味や香りに大きな影響を及ぼします。ロンドンやその周辺の都市の水は硬水でしたので、軟水の国である日本で飲むお茶とは違う味わいになってしまうのです。

硬水で緑茶をいれると、石灰分の影響で煎水は濃くなるのですが、味と香りは弱くなってしまいます。というのは渋味のもとになるタンニン（カテキン類）は硬水でいれると出なくなるからで、はっきりしない味になってしまいます。

ところが緑茶を発酵させてできる紅茶は、タンニンが多く含有量が多くなって、硬水でいれるとマイルドになってほどよい味わいになるのです。

ロンドンあたりに住んでいる上流階級の人々は、初めのころこそ東洋にあこがれて緑茶を求めました。しかし硬水でいれる紅茶が自らの嗜好に合うと分かってからは、紅茶に対する需要が増えていきました。

To be continued

ウォーバンアビー （Woburn Abbey）

ウォーバンアビーとはベッドフォード公爵邸のことをいい、ロンドンから北に100kmほど離れたところにあるベッドフォードシャーにあります。アンナの夫、フランシス・ベッドフォード公爵は、この家の７代目にあたります。敷地面積は3000エーカー（約1240ヘクタール）あり、広大な敷地内には鹿や羊なども生息しています。

アンナの自慢だったブルー・ドローイング・ルームは、現在は一般公開されていて、誰でも見られるようになっているとのことです。

スペインの銀と日本の銀

17-18世紀の頃の東洋はヨーロッパに比べてはるかに豊かな文明国で、ヨーロッパ人が物々交換しようと高価な品物を持参しても、インドや東アジアの人びとにとってほしいものはありません。貿易をするためには通貨として銀を持ってくるほかなかったのです。

スペインは南米の銀山（有名な銀山はボトシ銀山。現代のボリビアの銀山です）から銀を大量に採掘しビアストル銀貨を鋳造していましたが、それだけでは増えてきた東アジアとの貿易には足りません。

茶貿易の先陣を切ったオランダ東インド会社が頼ったのは、日本の銀だといわれています。

16世紀から17世紀中頃にかけて、日本は世界有数の銀産出国でした。石見や生野などの銀山から産出される銀の量は、メキシコやペルーで産出される銀の量と同等だったそうです。

『茶の世界史』著者の角山栄氏は、17世紀の貿易立国オランダの繁栄を支えたのは、日本の銀ではないかという説を提唱しています。

「オランダは商業活動によって繁栄の基礎を築いたことはいまさらいうまでもないが、その繁栄を支えたのは、じつは日本の銀ではなかったかと思われる。というのは、オランダの繁栄期はふつう17世紀中頃、すなわち1640-70年代がその最盛期であったといれているが、その最盛期が、日本からの銀輸出の最盛期と符丁をあわせたように一致しているからである。コペンハーゲン大学のグラマン教授によれば、1668年幕府がオランダ船による輸出を停止するまで、日本から流出した銀の量は莫大なもので、オランダが本国から持ち出した銀とほぼ等しいか、ときにはそれを上まわってさえいたというわけである。」（『茶の世界史』より）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

毎年大量の銀を産出した日本の銀山もやがて枯渇し、1668年にオランダへの銀輸出を停止します。そこからオランダの衰退が始まりました。

アフタヌーン・ティの小物たち

貴重な飲み物であるお茶は、東洋趣味の意匠を施した鍵のかかるキャディ・ボックス（caddy box）に大切にしまわれていました。

ボックスの中は左右に小箱を配置して、それぞれ緑茶と紅茶を別々に入れておけるようにしてあります。真ん中にはボウルがあり、ここで緑茶と紅茶をブレンドしたりしていました。

重要な客が来ると、家の主人は執事あるいは召使にボックスを持ってこさせ、うやうやしく鍵を開けてからお茶をいれる作業を始める、といった調子でその貴重さを表現したのです。

茶のいれかたにはオランダ式と中国・日本式がありました。オランダ式は、茶葉を銀のポットに入れて水を注ぎ、火にかけて煮出す方法です。中国や日本式は、ご存じのように、急須のような小さなポットに茶葉を入れて、その上に熱湯を注ぐ方法。

イギリスはオランダ式を採用しました。

お茶を入れるポットは、中国製の陶器や磁器でできた高価なものですが、0.3リットルしか入らない小さなものでしたので、何度もお湯を注いで２杯目、３杯目を飲んでいました。

すると、ポットの注ぎ口の穴が詰まったり表面に茶の茎などがくっついたりしてくるので、銀製のモートスプーン（mote spoon）というもので取り除きます。

モートスプーンは、お茶をすくう部分に細かな穴が開いており柄の反対側はとがっています。

注ぎ口が詰まった場合には、とがった部分を差し込んで取り除き、ポットの表面に茎などがくっついた場合には穴のあいたスプーンで取り除くのです。