第61話　北欧神話の神々（その３） | いたずら者ロキの素顔と役割

北欧神話に語られた神々のなかで、もっとも特異な存在はロキでしょう。ロキは映画やコミック、ゲームなどにも登場するので、ご存知の方も多いと思います。

彼はいたずら者で、時にはひどいこともやってのけますが、それが思いがけず神々の助けになったりもする不思議な存在です。その一方で邪悪な面も持ち、最後には神々の終焉「ラグナロク」を引き起こす張本人でもあります。

 文化人類学的に言えば、「トリックスター(第56話の注を参照)」と呼ばれることもあるようですね。

ポップカルチャーに登場するロキは、オーディンの養子でトールの弟という設定で描かれることが多いのですが、13世紀に編纂された『古エッダ』やスノッリ・ストゥルルソン（第56話の注を参照）の『散文のエッダ』という原典資料に記されたロキの姿は大きく異なります。

今話では、北欧神話の原典に基づいて描かれたロキの特異な立ち位置と、彼が北欧神話のなかで果たしている役割について考えてみたいと思います。

ロキの出自

ロキは神々の敵である巨人族の血を引いていながら、神々の国アースガルドの住人として迎え入れられました。

性格は極めて狡猾でいたずら好きですが、その振る舞いにはどこか人を惹きつける魅力があります。そんな彼の特異な出自と、得意とする変身能力について解説します。

ロキは、「残酷に打つ」という意味の名を持つ巨人ファールバウティを父とし、「葉の島」という意味の名を持つ女巨人ラウフェイを母としています。

本来は巨人族の血筋であるロキですが、主神オーディンと「義兄弟のちぎり」を交わしたことにより、神々の一員として迎え入れられることとなりました（注１）。

世界の創世以来、神々と巨人族はお互いに敵対関係にあるのですが、ロキはこの巨人族の血を引く者なのです。

なぜオーディンがロキを迎え入れたのかについては、現代に伝えられている神話には語られていません。

しかし、ロキのもつこの複雑な出自と性格が、北欧神話に奥深さと人を惹きつける魅力を加えていることは確かです。

変幻自在のロキ

ロキの子どもたち

フェンリルは幼い頃にアースガルドで育てられましたが、巨大化し凶暴になったため、神々は将来の破滅を恐れて彼を拘束しようとしました。

神々は太い鉄の鎖を作って縛ろうとしましたが、フェンリルはいとも簡単に引きちぎってしまいます。

そこで神々は、ドワーフにどんな力をもってしてもちぎれない鎖を注文します。小人たちは希少な素材で作った細い魔法の紐グレイブニルを作りました。

縛られる際にワナを疑ったフェンリルは、保証として神の右手を口に入れるよう要求します。戦神テュールがこれに応じました。

ドワーフが作った紐は弱々しく見えましたが、こればかりはどうしてもちぎることができません。拘束が解けないと知ったフェンリルは、激しくもだえながらテュールの右手を噛みちぎりました。

最終的にフェンリルは、岩に固定され口に剣を突き立てられた状態で、世界の終焉まで封印されることとなったのです。

フェンリルは北欧神話における「力」「恐怖」「破壊」の象徴です。

主神オーディンがその脅威を恐れて幾度も鎖で拘束しようと試み、フェンリルを岩に縛り付けることができたものの、最終的には予言のとおりに飲み込まれてしまいます。

このことから、フェンリルは神々ですら抗うことのできない冷酷な運命そのものを体現している存在だといえるでしょう。

世界蛇ヨルムンガンド

この蛇が忌々しくて、オーディンは人間界（ミッドガルト）を取り囲む広大な海へ投げ捨ててしまいます。

しかしヨルムンガンドは海の中で、驚異的なスピードで成長を遂げました。ついにはその巨体は、ミッドガルドをぐるりと一周して、自分の尻尾をくわえるほどの途方もない大きさになったのです。

ヨルムンガンドは、雷神トールにとって最大の宿敵とも呼べる存在です。両者の因縁を物語る有名なエピソードをご紹介しましょう。

『トールの豪快な釣り』

宴会用の巨大な大釜を借りるため、トールは巨人ヒュミルのもとを訪れました。

ヒュミルはトールを恐れながらも迎え入れ、宴会を開きます。ヒュミルは牛を3頭食卓に並べますが、トールはそのうちの2頭を丸ごと食べてしまうほどの食欲を見せます。

これに驚いたヒュミルは、翌日の食卓に並べるための食料が必要だということで、海に出て漁をすることを提案します。

「餌は自分で調達しろ」というヒュミルの言葉に応じて、トールはヒュミルの牧場にいた立派な雄牛の頭を素手で引きちぎり、それを釣り餌としました。

翌朝、漁に出ると、トールはヒュミルの静止を聞かずにヨルムンガンドのいる沖合まで出て、牛の頭を釣り竿にぶら下げて釣りを開始しました。

トールは見事、ヨルムンガンドを手元まで引き寄せることに成功します。そこでミョルニルを取り出して、ヨルムンガンドの頭を打ち砕こうとしました。

ここで意外なことが起こります。ヒュミルは世界蛇に恐れをなして、トールの釣竿の糸を切ってしまったのです。ヨルムンガンドは悠々と海の底へ逃れていきました。

ここからトールとヨルムンガンドは宿敵となります。

ヨルムンガンドが示すものは、人間の住む秩序ある世界の外側に潜む、混沌と恐怖を象徴する存在です。

神々のなかで随一の強さを誇り、数々の巨人を討ち取ってきた最強のトールですら、最期はこの大蛇の毒に屈するという結末をむかえます。

それは、神々ですらあらかじめ定められた滅びの運命から逃れることはできないという、北欧神話特有の徹底した無常観を象徴しています。

冥界の女王ヘル

ヘルは、ロキと女巨人アングルボザとの間に生まれた子どものなかでは、一番人間に近い姿をしていますが、この女性は異形の化け物でした。

彼女の体は、身体の半分は普通の人間の肌の色をしていますが、他の半分は青黒く変色し、腐った死体のような姿をしていたとされています。

この子も将来恐ろしい相手になると判断したオーディンは、世界の最下層にある霧と闇の冷たい世界ニブルヘイムへと投げ落としました。

ただし、オーディンはただ追放しただけではありません。オーディンは彼女に九つの世界に対する権限を与え、戦場で名誉ある死を遂げた戦士たち以外の、病気や老衰などで亡くなったすべての者たちを受け入れ、支配する役割を命じました。

こうして彼女は、そびえ立つ城壁と巨大な門に囲まれた自身の館エリューズニルを構えて、冥界の絶対女王として君臨することになったのです。

彼女は、生きとし生けるものにとって逃れられない「死」の象徴として描かれました。

ヴァルハラで戦士として生き続ける名誉ある死とは異なり、病や老いによる日常的な死と、その先の冷たく暗い世界を支配する彼女は、神々でさえも覆すことのできない死の絶対的な権力を示しています。

トリックスターとしてのロキの役割

ロキは単なる悪役ではありません。自らが引き起こした問題を時には身を削って解決し、結果的には神々に利益をもたらします。

これは文化人類学的にいうと「トリックスター」と呼ばれる存在です。

彼は神々を困らせるいたずらや策略を用いたりするトラブルメーカーでありながら、その悪知恵によって、かえって神々の窮地を救うこともある多面的なキャラクターなのです。

神々の宝物の獲得

ロキはトールの妻シフの髪を切ったいたずらのつぐないとして、二組の小人（ドワーフ）職人を競わせ、神々の宝物を作らせました（注２）。

ロキがアブに化けて作業を妨害することによって、ミョルニルの柄を短くするといういたずらもありましたが、結果としてミョルニル（トールのハンマー）やグングニル（オーディンの槍）などの強力な武具が神々に献上されます。

これによりロキは不祥事を帳消しにし、神々の権威を高める功績を残しました。

トールが偽装した花嫁に付き添う侍女

巨人に奪われたミョルニルを奪還するため、剛腕のトールが女神フレイヤに変装して敵陣に乗り込むエピソード（『スリュムの歌』）では、侍女役に扮して同行したロキの機転が大きな役割を果たします

トールが宴の席で驚異的な食欲を見せ、巨人に正体を怪しまれそうになった際も、ロキが巧みに言い訳をしてその危機を救いました。前話でご紹介したこの女装作戦において、ロキのサポートは不可欠なものでした。

オーディンの愛馬スレイブニルの母親

巨人が化けた建築士が、ヴァン神族との戦いで壊れたアスガルドの城壁再建を請け負いました。

神々は報酬を払いたくなかったため無理な期限を課しましたが、建築士は名馬を使い期限内に完成させそうになります。焦った神々に命じられたロキが、牝馬に化けて名馬を誘惑し作業を妨害。

その結果、ロキは後にオーディンの愛馬となる、８本足のスレイブニルを出産しました。

ラグナロクの引き金となる

神々は死んだ光の神バルドルを惜しみ、冥界の主ヘルに彼の蘇生を懇願しました。